لقد مر عامان منذ أن هز العالم نبأ وفاة برينس، أحد أكثر الفنانين الموهوبين الذين جابوا هذه الأرض، في منزله.
وبينما كان العالم يتصارع مع هذه الخسارة الفادحة، حاول آخرون ملء الفراغ ببعض من أعز ذكرياتهم عن برينس. أصبحت مشاركة قصص لقاءات المعجبين مع أولئك الذين عرفوه شخصيًا أو تأثروا بهالته بمثابة علاج. كانت معظم المشاعر حلوة ومدروسة، بينما عبر آخرون عن الجانب المرح في برينس. ولكن الحكايات التي بدت أنها تحظى بأكبر قدر من الاهتمام جاءت من أولئك الذين مروا بتجارب "صُنعت من أجل لحظات تلفزيونية" مع "ذا بيربل وان" نفسه. أحد هؤلاء الأشخاص؟ لاعب دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين السابق كارلوس بوزر.
يستحق لقاء بوزر الفريد مع برينس جزءًا من مسلسل E! True Hollywood Story في Chappelle’s Show. بعد مرور ثلاثة عشر عامًا والعديد من التفاصيل التي لم يتم الكشف عنها سابقًا، سرعان ما أصبحت القصة واحدة من أكثر القصص التي يحب بوزر مشاركتها.
سنعود إلى عام 2005، عندما كان بوزر، البالغ من العمر 23 عامًا ولديه موسمان فقط في كرة السلة الاحترافية، قد وقع للتو عقدًا مع Utah Jazz. كانت بداية جديدة للاعب دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، وكان العثور على منزل جديد على رأس قائمة أولويات بوزر. لم يخطط بوزر لكل تفاصيل موقعه الجديد، ولكن بعد نشأته في ألاسكا ومحاربة الشتاء القاسي في كليفلاند، كان يبحث بالتأكيد عن مناخ أكثر دفئًا. في النهاية، استقر بوزر على قصر مكون من 10 غرف نوم بمساحة 18000 قدم مربع في بيل إير، لوس أنجلوس.
ولكن قبل أن يتمكن بوزر من قضاء وقت ممتع في مهده الجديد، كان معسكر تدريب فريق "جاز" ينادي - وكذلك ما لا يقل عن 20 شخصًا يتطلعون إلى استئجار منزله الجديد أثناء غيابه.
قال بوزر: "اتصلت بي وكيلتي العقارية روكسان وقالت لي: "لوس، تلقيت مكالمة من مجموعة من الأشخاص يريدون استئجار مهجعك". "فقلت: "لم أعيش فيه بعد. ما زال أمامي أسبوع لتزيينه، لذا لا. أنا لم أعيش فيه بعد، فلماذا أقوم بتأجيره لشخص آخر؟"
بدأت القائمة في التقلص أكثر فأكثر مع استمرار بوزر في رفض العروض. تحول عشرون شخصًا إلى 18. وأصبح ثمانية عشر سبعة. بعد حوالي شهر، وصل بوزر إلى شخص واحد مُصر، كان يتصل لتقديم عرض ما لا يقل عن ثماني مرات. كان الشخص المجهول على استعداد لدفع 95000 دولار شهريًا، وهو ما يزيد قليلاً عن مليون دولار سنويًا، وكان هذا عرضًا رفض بوزر تفويته. بقدر ما كانت الصفقة جيدة، كان هناك شرط واحد قصير: سيتعين على بوزر السفر من يوتا إلى لوس أنجلوس للقاء المستأجر المحتمل.
انتظر بوزر يومًا إجازة للقيام بالرحلة. عاد إلى منزله وانتظر مقابلة المستأجر الذي سيساعده في دفع أقساط الرهن العقاري. انفتحت بوابات المنزل ودخلت سيارة ليموزين. وخرج منها رجل لا يزيد طوله عن 5 أقدام و 2 بوصات ويرتدي قمة ذات طبقات وجينز لطيف وأحذية ذات تصفيفة شعر مثالية. ظلت عيناه مخفيتين خلف نظارة شمسية، لكن بوزر المذهول كان يعرف بالفعل من هو بالضبط. فاجأ المستأجر المحتمل كلاً من بوزر ووكيلته العقارية روكسان نيلسون.
قال بوزر: "بمجرد أن خرج من سيارة الليموزين، قلت: "يا له من شيء" لأنني لم أكن أعرف من [سأستأجر له]". "لم تكن روكسان تعرف حتى من هو لأنه كان دائمًا المساعد هو الذي يتصل نيابة عنه. لذلك عندما توقف لتوقيع الأوراق في المنزل، قلت: "روكسان، هل هذا برينس؟" كانت لحظة بالنسبة لي لأنه لا توجد مرات عديدة شعرت فيها بالذهول، ولكن كانت هذه إحدى تلك المرات. كنت مذهولًا لأنه كان برينس - استمعت إلى نصف ألبوماته لأن والدي كانا من المعجبين به أثناء نشأتي. شاهدت أفلامه. فيلم Purple Rain لا يزال من أفضل الأفلام التي تم إنتاجها على الإطلاق. كان من الرائع أن أتمكن من تأجير منزلي له".
بدأ الاثنان في التحدث وتوطدت علاقتهما بسبب اهتمامهما المشترك بكرة السلة. على السطح كان ملعب كرة السلة الخاص ببوزر. بدأ برينس في التسديد مع بوزر والتحدث إلى النجم الصاعد عن مسيرته المهنية.
قال بوزر: "كان رائعًا للغاية". "من الواضح أنه قصير جدًا، لكنه كان مهتمًا جدًا بكرة السلة. أحب كرة السلة. أجرينا محادثة رائعة. قال إنه تابعني قليلاً في مسيرتي المهنية. قال لي إنني وحش للاعب شاب، لأنني كنت شابًا. كنت طفلاً في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. إنه من مينيسوتا، لذلك كان معجبًا كبيرًا بـ Kevin Garnett في ذلك الوقت.
"بصراحة، كان لديه تسديدة جيدة. قلت: "يا له من شيء". يمكنه بالفعل لعب الكرة. مثير للإعجاب حقًا."
كشف برينس لبوزر أنه بحاجة إلى مكان يشعر فيه هو وفرقته بالإلهام الكافي لإنشاء ألبوم جديد. وقع عقد إيجار لمدة عام وبدأ في شغل المساحة خلال موسم كرة السلة. ولكن بعد بضعة أسابيع، سيتم استبعاد بوزر بسبب إصابة في أوتار الركبة تتطلب علاجًا طبيعيًا.
قال بوزر: "أفضل معالجة فيزيائية، جودي سيتو، كانت في لوس أنجلوس". "أسافر إلى لوس أنجلوس. اضطررت إلى البقاء هناك لمدة ثلاثة أسابيع لرعاية أوتار الركبة، وأذهب إلى المهد. اتصلت به وقلت: "بي، سأمر بالمنزل. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فأخبرني".
عاد بوزر إلى شارعه، لكن شيئًا ما قد تغير. لم يبدُ المنزل الذي اشتراه وكأنه المنزل الذي اشتراه على الإطلاق. ربما لم يكن منزله. استمر بوزر في القيادة أسفل الشارع، ثم صعد مرة أخرى إلى المنزل الوحيد الذي يحمل عنوانه. تم استبدال البوابات التي يبلغ ارتفاعها 12 قدمًا والمزينة بأسود ذهبية والتي استقبلته في كل مرة عاد فيها إلى المنزل برمز أرجواني من نوع ما. لا يمكن أن يكون هذا منزله. أدخل بوزر رمز منزله وفتحت البوابات على الفور. فكر بوزر في ذلك الوقت: "أنا مثل، "يا له من شيء، لقد قام شريكي بتغيير بوابتي إلى هذا الرمز"".
كان هو منزله. ولكن ماذا حدث له؟ خرج بوزر من سيارته. كانت السلالم المؤدية من ساحة السيارات إلى منزله مغطاة بسجادة أرجوانية مزينة بنفس الرمز الذي استقبله قبل دقائق.
اعترف بوزر: "لم أكن على علم بما كان هذا الرمز في ذلك الوقت".
بدت إبداعات برينس الزخرفية خارج المنزل طفيفة بمجرد أن وقعت عيون بوزر على التجديدات الداخلية. تم رفع السجاد الإيطالي الجميل الذي اختارته زوجته آنذاك واستبداله بسجاد أسود. يبدو أن الأسود والأرجواني هما الموضوع الجديد للمنزل، وكانت هناك تلك الرموز مرة أخرى. اقترب بوزر من غرفة نوم احتياطية تم تحويلها بالكامل إلى صالون حلاقة كامل الاستخدام. والآخر، صالون تدليك.
"لم يكن لدي هذا [في منزل] من قبل، لكنني ما زلت أقول: "ماذا يجري؟" لقد أنفقت كل هذا الخبز لتزيينه، والآن فعل كل هذا. كان لدي غرفة أوزان رائعة حقًا. لقد حول غرفة الأوزان إلى حلبة رقص. كان لديه كرة ديسكو وكابينة دي جي، والتي اعتقدت أنها رائعة جدًا لأنني لم يكن لدي ذلك من قبل أيضًا، لكنني ما زلت أقول: "ما هذا الهراء؟" أنا غاضب. أذهب إلى غرفة النوم وهو سرير أرجواني على شكل قلب مع سجاد أسود. في هذه المرحلة، أقول: "ماذا بحق الجحيم حدث لمنزلي؟"
بدأ بوزر على الفور في إجراء مكالمات إلى النجم، فقط ليقابل بالبريد الصوتي الخاص به في كل مرة. تحولت الأيام إلى أسابيع، وبعد ما يقرب من شهرين دون رد مكالمة أو رد من برينس، كان بوزر مستعدًا لاتخاذ إجراء قانوني.
تركت له رسالة أخرى وقلت: "بي، لقد كنت أحاول الاتصال بك لمدة شهرين. لا أعرف أين أنت، آمل أن يكون كل شيء على ما يرام معك ومع عائلتك، لكنني على وشك مقاضاتك لأنك غيرت منزلي بالكامل دون إعطائي أي إشعار، وهذا خرق للعقد".
بعد ثلاثة أيام، عاد برينس إلى الظهور.
"كان محامويا على وشك إعداد الأوراق وكل شيء. أنا على وشك مقاضاة برينس. من يريد مقاضاة برينس؟ معبود، شخص تتطلع إليه؟ لا أحد يريد أن يفعل ذلك. يصل الأمر إلى تلك النقطة ويتصل بي. أنا في مباراة وهو في اليابان في جولة للألبوم 3121. هو يقول: "يا رجل، أنا آسف جدًا. لقد كنت على الطريق طوال الوقت. لا تقلق، سيبدو المنزل تمامًا مثل المنزل عندما انتقلت منه. عندما أغادر في نهاية عقدي، سيبدو الأمر كما لو لم أكن هناك أبدًا. ثق بي.' لقد قام بتحويل مبلغ 500 ألف دولار لتهدئة خاطري، وهو مبلغ كبير من الخبز بالإضافة إلى الإيجار الذي كان يدفعه بالفعل".
لكونه رجلاً يلتزم بكلمته، فعل برينس بالضبط ما قاله إنه سيفعله. بحلول نهاية عقده، بدا المنزل كما لو أنه لم يكن موجودًا من قبل. دخل بوزر ليرى سجادًا إيطاليًا جميلاً. اختفى صالون تصفيف الشعر، وعادت جميع المعدات إلى غرفة الأوزان الرائعة الخاصة به. اختفت الرموز الغامضة التي كانت تظهر في كل غرفة تقريبًا دون أن تترك أثرًا. ما زال بوزر مصدومًا من السرعة التي حول بها برينس المنزل مرة أخرى إلى منزله هو، وقام بتحويل مبلغ 500 ألف دولار مرة أخرى إلى المستأجر.
تم توثيق دليل إقامة برينس في جميع أنحاء غلاف الألبوم لألبوم برينس الحادي والثلاثين الذي يحمل عنوان 3121 والذي تم إصداره في عام 2006.
قال بوزر: "إذا نظرت إلى غلاف القرص المضغوط، فهو منزلي". "لذلك وضع البيت كله في غلاف القرص المضغوط."
أقام الاثنان صداقة على مر السنين وكانا يخصصان وقتًا لتناول الغداء أو العشاء عندما كانا في نفس المنطقة. كانت آخر مرة يرى فيها بوزر صديقه في حفل الذكرى الثلاثين لعلامة Jordan التجارية خلال أسبوع كل النجوم في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين في عام 2015. قدم برينس عرضًا مرتجلاً وأبهر الحشد، تمامًا كما فعل طوال مسيرته المهنية.
قال بوزر: "حتى الآن مع الذكرى السنوية [لرحيله]، ما زلت مندهشًا مما حدث بالفعل". "هناك الكثير من الغموض حول وفاته - وفاة مايكل جاكسون، ووفاة ويتني هيوستن أيضًا. أود أن أعرف ما حدث بالفعل.
"[إذا كان لا يزال على قيد الحياة]، كنت سأقول له إنه لشرف لي أن ألتقي بك. أعتقد حرفيًا أنني حملت بسبب موسيقاك بين أمي وأبي. لقد ألهمت الكثير من الناس. إنه لشرف لي أن ألتقي بك، ومن الجيد أن أستمع إلى موسيقاك ومن الجيد أن أطلق عليك صديقًا".